Osvědčené závodníky, letošního mistra WRC2, Švéda Pontuse Tidemanda, a českého šampiona Jana Kopeckého doprovodí v další sezoně v továrním týmu Škoda Motorsport tři nováčci: dva jednadvacetiletí závodníci (Nor Ole Christian Veiby a Fin Juuso Nordgren) a jeden teprve sedmnáctiletý (Fin Kalle Rovanperä). Česká stáj tak bude disponovat historicky nejmladší sestavou ve své rallyové historii.
„Nepochybuji o tom, že s nejmladším týmem v historii Škodovky pojedeme na plný plyn,“ řekl představenstva Škody Auto Bernhard Maier pro web idnes.cz. Stáj se bude soustředit hlavně na seriál WRC2, který v posledních třech letech ovládla. Škodovka se dále objeví v asijsko-pacifické odnoži a samozřejmě na českých závodech, kde s ní bude pravidelně závodit Jan Kopecký, který také nastoupí do vybraných závodů ve světovém šampionátu. Podobně na tom bude sedmnáctiletý Rovanperä, který nastoupí do závodu v zemích, kde nebude problémem přejezd mezi rychlostními zkouškami bez řidičského průkazu, který Fin ještě nevlastní. Plnoletosti totiž nabude až v říjnu.
„Všichni mladí jezdci už prokázali svůj talent. Věřím, že to potvrdí také v příštím roce,“ nebojí se o kvality nováčků šéf Škody Motorsport Michal Hrabánek. Co hrálo ve prospěch skandinávských závodníků? Veiby v mistrovství světa jezdil už v roce 2014. Letos jezdil s vozem Škoda v asijsko-pacifickém šampionátu, kde skončil druhý. Na kontě má také výhru ze závodu WRC2 z Polska. Nordgren se může pyšnit finským titulem z doby před dvěma lety, vloni zase vyhrál ocenění Budoucí finská rallyová hvězda. Rovanperäho je potomkem známého Harriho. Dvakrát ovládl lotyšský šampionát a je považován za vycházející talent rallyového sportu. Mimo jiné také vyhrál závod WRC2 v Británii.
A jak se na sezonu těší české želízko v ohni Jan Kopecký? „Jsem rád, že můžu ve Škodě pokračovat. Baví mě podílet se na vývoji auta. Sehnat rozpočet na svět není v Česku snadné,“ zhodnotil Kopecký fakt, že se zúčastní pouze několika vybraných světových podniků.
